Cuerda con niños en una vía ferrata: qué dicen las fuentes

En corto

• Petzl: con niños, asegurar con cuerda es obligatorio.^[1]
• El DAV recomienda cuerda adicional por debajo de 40 kg, sobre todo en los pasos verticales.^[2]
• Las fuentes describen dos formas de usarla, según el terreno, y no coinciden en todos los detalles.^[1][3][4]
• Todas las que dicen algo sobre quién debe hacerlo piden formación previa.^[1][4][5]

Esta página no es un tutorial. Resume qué recomiendan las fuentes y deja claro qué se aprende con una persona titulada. Los criterios de peso, edad y altura están en vía ferrata con niños.

¿Cuándo recomiendan las fuentes cuerda con un niño?

Cuando pesa menos de 40 kg, hay un paso vertical o difícil, o el adulto no puede ayudar de cerca. Petzl la hace obligatoria con niños; el DAV, Naturfreunde y la FFME la recomiendan con matices distintos.^[1][2][6][5]

El texto de Naturfreunde es de 2014, anterior a la edición de 2017 de la EN 958, y cita sets desde 30 kg. Hoy no hay set homologado por debajo de 40 kg, como explicamos en vía ferrata con niños.^[5]

¿Quién puede asegurar a un niño con cuerda?

Alguien que domine la técnica de aseguramiento de escalada. Petzl lo dice sin rodeos: es obligatorio dominarla, y si no la dominas, hay que recurrir a un profesional.^[1] Es una técnica que Petzl compara con la de escalada en vías largas y alpinismo, y avisa de que dominarla exige formación y entrenamiento específicos.^[1]

Otras fuentes lo repiten:

• Naturfreunde: la cuerda con niños es buena y importante, pero la persona que acompaña tiene que dominarla. Recomienda aprenderla antes en uno de sus cursos.^[5]
• Bergwelten (Gerhard Mössmer, guía y bergretter del equipo docente del Alpenverein): el adulto debe superar con mucho la dificultad del paso y dominar a la perfección la técnica de cuerda.^[7]
• FFME: quien lleva la cuerda debe conocer las técnicas de aseguramiento de escalada, y cierra con que «la formation est le meilleur gage de sécurité».^[6]
• DAV: con niños, los conocimientos de aseguramiento con cuerda son imprescindibles.^[8]
• CAI: su dossier para grupos de jóvenes va dirigido a acompañantes titulados, y no a familias.^[4]

Por eso estas técnicas se aprenden en un curso, con un guía titulado o en una escuela federativa, y se practican antes de la salida con tu hijo.^[1][5]

¿Qué técnicas describen las fuentes?

Dos, según el terreno: aseguramiento desde arriba en vertical y encordamiento corto en tramos fáciles. Los detalles que siguen los dan las fuentes citadas, y no sustituyen a un curso.

Terreno vertical: asegurar al niño desde arriba con cuerda

En un paso escarpado o vertical, Petzl recomienda asegurar desde un anclaje adecuado con una cuerda dinámica simple. La cuerda tiene que estar siempre tensa, y la caída la detiene la cuerda, no el set. Si la reunión no queda a la vertical del niño, añade puntos intermedios.^[1]

Bergwelten y el DAV dibujan una variante parecida:

• El adulto sube primero, sin el niño, que espera asegurado a su set antes del paso. Después recupera al niño desde un punto fijo.^[7]
• El DAV asegura con un mosquetón HMS, directo o mejor en una cinta cosida corta, y exige que el punto de seguro sea «cien por cien» fiable. El adulto también va asegurado.^[2]
• Si el paso no sigue la línea de caída, el niño tiene que usar también el set.^[2][7]

Petzl añade que el seguro de reuniones intermedias se recomienda para todos los pasos delicados, y que el aseguramiento en movimiento se reserva para pasos fáciles o poco inclinados.^[9]

Terreno fácil y travesías: encordamiento corto

En flanqueos y terreno poco inclinado, las fuentes proponen ir encordados a poca distancia, con la cuerda tensa. Las distancias que dan son distintas:

Petzl añade que el niño debe ir siempre por debajo del cable.^[1] En travesías, Bergwelten deja que el niño enganche sus mosquetones si llega al cable, y que el adulto lo haga si es demasiado pequeño.^[7]

El CAI describe un esquema completo para sus acompañantes, que no reproducimos paso a paso. En lo esencial:^[4]

• Quien guía lleva el set y se une a la cuerda con un nudo autobloqueante, el Machard.
• Los niños van atados a la cuerda: en un punto intermedio con un ballestrinque ajustable, y al final con un ocho en el arnés.
• Si un niño no puede llevar bien un arnés pequeño de cintura, usa uno integral, con el punto de atado poco por encima del ombligo.
• En tramos verticales, quien guía avanza y recupera a los dos desde arriba con un nudo dinámico, mientras ellos suben a la vez.
• La cuerda va tensa, y el CAI pide respetar la regla de no más de una persona por tramo de cable, aunque estén asegurados.

Los nudos y su uso están en cuerda y nudos en una vía ferrata.

Fijar los dos brazos del set al arnés del niño

Petzl dice que, en terreno vertical y con cuerda, se pueden fijar los dos brazos del set al arnés del niño, para evitar manipulaciones y facilitar su progresión. Los brazos se usan entonces con fin educativo, y quien detiene la caída es la cuerda.^[1]

Es lo contrario de la regla habitual, que es ir siempre con un mosquetón al cable (cómo asegurarte en una vía ferrata). Solo la describe Petzl, y solo con cuerda; ninguna otra fuente que hemos abierto la repite. El DAV, en cambio, pide que el niño siga haciendo la maniobra del set, aunque admite que puede omitirse si está cansado o con prisa y no hay peligro de péndulo.^[2]

Ir a la vez con cuerda: lo que no se pone de acuerdo

Las fuentes no coinciden en si adulto y niño pueden ir a la vez con la cuerda en movimiento. No hay consenso, y esta página no elige.

• A favor, con condiciones: Petzl lo propone en flanqueos, con la cuerda por las colas de cerdo.^[1] La FFME lo recomienda con niños y grupos, a 4-6 m con la cuerda tensa.^[6] El CAI lo usa como su técnica base.^[4]
• En contra: el DAV (2011, anterior a la norma de 2017) advierte de que ir a la vez con la cuerda en movimiento es peligroso, porque incluso un poco de cuerda floja arrastra a un adulto. En los pasos difíciles recomienda asegurar a la persona ligera.^[3]

Dos precisiones. Primero, Petzl limita el aseguramiento en movimiento a pasos fáciles o poco inclinados.^[9] Segundo, el DAV propone para el adulto la posición directamente detrás del niño, aunque eso rompe la regla de una sola persona entre dos anclajes.^[3][2]

¿Cuántos niños por adulto?

Las recomendaciones son de las federaciones, y en España no hemos encontrado ninguna obligatoria. El CAI fija un máximo de un acompañante por cada dos jóvenes.^[4] Naturfreunde, un niño por acompañante cualificado.^[5] Bergwelten, un adulto por niño cuando se usa la cuerda.^[7]

¿Y si no sabes asegurar con cuerda?

Hay salidas que no requieren que tú lo sepas:

• Ir con un guía titulado, que lleve la cuerda (con guía o por libre).
• Elegir una ferrata fácil y corta, y acompañar al niño pegado a él. Petzl y el DAV coinciden en que lo ideal es un adulto detrás del niño que lo ayude y lo tranquilice.^[1][2]
• Apuntarte a un curso antes. Petzl, Naturfreunde y la FFME remiten a la formación o a un profesional.^[1][6][5]

Y el cansancio es la causa más frecuente de bloqueo, también con niños. Cuándo avisar al 112 está en el bloqueo en una vía ferrata, y cómo descansar, en descansar en una vía ferrata.^[8]

Qué no cubre esta página

No damos el paso a paso de ningún nudo ni de ninguna maniobra, porque ninguna de las fuentes lo da como sustituto de un curso. Los diagramas de Petzl y del CAI están en sus propios documentos, y los ejemplos de un fabricante son solo ejemplos: Petzl avisa de que pueden existir otras técnicas.^[1]